●英名：Cardamon
●和漢名：しょうずく（小豆寇）
●学名：Elettaria cardamomun MATHON
●科名：ショウガ科の多年生草本
●原産地：スリランカ、インド南部
●主産地：インド、グアテマラ、タンザニア、スリランカ、パプアニューギニアなど
カレー料理などに欠かせない高級スパイスであるカルダモンは、根茎から数本の総状花序を出し、多くの花をつける。さく果は卵形あるいは楕円形をしており、この中にごま粒大の種子が縦に4〜8個、不整の2列をなして含まれている。このさく果をスパイスとして利用する。
元来カルダモンは東洋のスパイスであるが、ギリシア・ローマ時代にはすでに、ヨーロッパにも広まっていた。世界各地で使われているカルダモンだが、サフランに次いで高価なスパイスであることから、高級料理に使用されることが多い。
